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In light of the current wave of unrelenting attacks against Israel's legitimacy, B'nai B'rith International joined B'nai B'rith Europe, local lodges and dozens of other Jewish organization to rally in support of Israel outside of the United Nations Human Rights Council in Geneva. B’nai B’rith is highly critical of the report issued by the United Nations Human Rights Council’s (UNHRC) “independent, international commission of inquiry” into Israel’s defensive operations against Hamas in Gaza during the summer of 2014. The report inherently lacks credibility and should not be taken as a serious evaluation of the necessary counterterrorism actions of the Israel Defense Forces. B'nai B'rith International's Israel/Middle East policy includes issues such as fighting terrorism; supporting Israel's right to defend itself; preventing Iran's efforts to acquire nuclear weapons; preserving the unity of Jerusalem; promoting the rights of Jewish refugees from Arab and Muslim countries; and supporting direct negotiations between the parties to the Middle East conflict while affirming the importance of Israel's critical security needs. Photos below courtesy of Israel In Switzerland:  Last week's announcement that the European Court of Justice had ruled that the terrorist group Hamas be removed from the European Union terror list on “procedural grounds,” was met with staunch opposition from B'nai B'rith International. The court's assertion is that Hamas was placed on the list because of "factual imputations derived from the press and the internet," instead of the actions of the organization. B'nai B'rith was featured in Spanish-speaking publication Vis-a-Vis. Read the article, below (Spanish): La B`nai B`rith internacional lanzó un comunicando expresando su descontento por la decisión que tomo el Tribunal Europeo de Justicia, y expresó que sí no se hace ningún esfuerzo por colocar a Hamás en la lista de organizaciones terroristas, "sería otro ejemplo flagrante de la manera hipócrita y profundamente destructiva en la que Israel es tratado a menudo en la Unión Europea". A continuación el comunicado
B'nai B'rith Internacional expresa su indignación por el dictamen del Tribunal Europeo de Justicia que indicó que el grupo terrorista Hamas debe ser retirado de la lista de organizaciones terroristas de la Unión Europea. El tribunal basó su decisión de eliminar Hamas de dicha lista en " razones de procedimiento ", En un comunicado manifestó que el organismo europeo no colocó a Hamas en la lista después de examinar las decisiones y acciones del liderazgo de la organización , sino a causa de " imputaciones de hechos derivados de la prensa y la internet ". A pesar de que esta sentencia ha sido declarada una cuestión técnica por el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE ) inaceptablemente abrirá la puerta al cuestionamiento de la existencia de Hamas como un grupo terrorista . No debe haber ninguna duda de que Hamas es una organización cuyo mandato es el terror y que en repetidas ocasiones ha declarado su compromiso con la destrucción de Israel. La conclusión a la que arriba el tribunal de que Ha mas fue colocado en la lista de terroristas simplemente debido a informes de los medios es absurda. B'nai B'rith insta a todas las partes afectadas por esta decisión a actuar con rapidez para considerar a Hamas como una organización terrorista. El tribunal decidió continuar con el embargo de activos de Hamas en Europa , así como otras restricciones impuestas al grupo terrorista por un lapso de tres meses para permitir una apelación u otra acción por parte de la Unión Europea. . B'nai B'rith alienta al SEAE a actuar en consecuencia , y con urgencia, con el fin de ayudar a que el Tribunal Europeo de Justicia pueda resolver este tema . Si no hay ningún esfuerzo para volver a colocar a Hamas en la lista de organizaciones terroristas, sería otro ejemplo flagrante de la manera hipócrita y profundamente destructiva en la que Israel es tratado a menudo en la Unión Europea. On the latest edition of Radio JAI, Eduardo Kohn, B'nai B'rith director of Latin American Affairs, discusses several important issues facing the continent's Jewish population. Topics include: the fallout of Hosni Mubarak's acquittal in Egypt, Mahmoud Abbas' latest slander against Israel, and the common link of hatred toward Israel and Jews that impedes the Middle East peace process. Listen to the full podcast below: El director ejecutivo de la Bnai Brith Latinoamérica, Eduardo Kohn explicó en Radio Jai la situación actual entre Israel y sus vecinos. “Israel no está dispuesto a que sus ciudadanos reciban eternamente misiles. Hamás ha dicho que no reconocerá nunca a Israel y Mahmmud Abbas ha optado por la confrontación y al apoyo de los terroristas. Cuando se considera al otro como un enemigo, cuando asesinar es una misión sagrada, cuando los asesinos son mártires y las madres glorifican a sus hijos por inmolarse y cuando el terrorismo es convertido en movimiento político, el camino a la paz es una utopía”, sentenció.
 B'nai B'rith International was one of a handful of Jewish organizations to meet with the U.S. State Department for four hours, expressing concerns about rising anti-Semitism around the globe. According to an article in the Jerusalem Post, Secretary of State John Kerry and three of his undersecretaries participated in the meetings. Read highlights from the article, below: Jewish leaders converged on the State Department to discuss rising anti-Semitism across the globe, which is of “deep concern” to the Obama administration, US officials said this week.
Meeting with the group for four hours on Tuesday, US Secretary of State John Kerry shared in worries over “the prevalence and pervasiveness of anti-Semitic threats and attacks,” the State Department said. US Assistant Secretary of State for Democracy, Human Rights and Labor Tom Malinowski and Special Envoy to Monitor and Combat Anti-Semitism Ira Forman led the discussions, attended only briefly by the secretary. Several other senior State Department officials participated the meeting. Jewish representatives included leaders from the Jewish Federations of North America, the Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations, B’nai B’rith, the Anti-Defamation League, the American Jewish Committee and European Jewish communities. [...] On Iran, the secretary was firm in stating that negotiations over that country’s nuclear program would not be extended past it’s November 24 deadline. “I think he wanted us to communicate the message to Israel,” the source stated. “I think the message was quite serious: That he is frustrated about what is happening. They [the administration] feel they invested a lot in it [peace negotiations].”  On the latest edition of Radio JAI, Eduardo Kohn, B'nai B'rith director of Latin American Affairs, discusses several important issues facing the continent's Jewish population. Topics include: the Gaza conflict has been used as an excuse for anti-Semitic and anti-Israel views to propagate in Latin America and Europe; and anti-Israel stances in Venezuela, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Cuba and Uruguay make life difficult for the native Jewish populations. Listen to the full podcast below: "¿Qué le pasa a Latinoamérica que no se da cuenta que una vez que los demonios salen afuera es muy difícil volver atrás?", advirtió el dirigente comunitario, quien además reiteró que "el objetivo de Hamas es exterminar a los judíos donde sea que se encuentren".
Sin embargo, Kohn se mostró esperanzado, ya que "todavía hay muchos gobernantes y académicos que no quieren el terrorismo" y elogió al expresidente uruguayo, Julio María Sanguinetti, quien en las últimas semanas defendió al Estado de Israel y condenó el terrorismo de Hamas.  Uruguayan Foreign Minister Luis Almagro It was a troubling week for the Jewish population in Uruguay, as the country's foreign minister, Luis Almagro, likened Gaza to a concentration camp, then appeared in public wearing the Palestinian flag as a scarf. This comes one week after anti-Semitic graffiti began to appear on buildings and dumpsters in the capital city of Montevideo. Eduardo Kohn, director of Latin American affairs at B'nai B'rith International, decried Almagro's words and actions, calling on the Uruguayan government to label Hamas as a terrorist organization and work to improve relations with Israel. His words appeared in an article by El Observador. Highlights from the story can be found below: El director de la B'Nai B'rith América Latina, Eduardo Kohn, aseguró que "es llamativa" la actitud del canciller Luis Almagro al utilizar una bufanda con la bandera palestina, en un momento en donde las relaciones entre Israel y Uruguay están tensas.
"Justo esto sucede en una semana en el que el Ministro de Relaciones Exteriores ha dicho que Gaza es un gran campo de concentración; campo de concentración es Treblinka, Autzwitch. No es campo de concentración un lugar en donde hay misiles en cantidades industriales, donde hay hospitales, casas, shoppings, carreteras, caminos, autos, gente viviendo. Eso es muy ofensivo, porque todos los que han pasado por campos de concentración deben sentir, como ciudadanos uruguayos que son, deben sentir que los han ofendido en una forma muy fuerte. Además, el gobierno de Uruguay ha hablado de la palabra 'genocidio' y todos sabemos lo que eso ha provocado," dijo Kohn al ser consultado por El Observador. "Esta misma semana el ministro dijo por segunda vez de que las organizaciones judías (...) tenían que criticar la guerra y las acciones de Israel en Gaza. No es bueno que se le diga a ciudadanos uruguayos que salgan hablando en contra de Israel. Con Israel tenemos todo el afecto y sentimos como judíos que es el único país judío que hay en el mundo. Nosotros salir, como uruguayos, a emplazar o decirle algo a un gobierno que fue elegido por los ciudadanos de Israel, nos parece un emplazamiento que sólo trae confusión y puede traer otro tipo de reacciones, como grafitis y frases agresivas que estamos viendo en Montevideo." Según Kohn, "las opiniones por este conflicto, es público y notorio, que han sido confrontacionales entre Uruguay e Israel. Pero Israel sólo quiere tener paz, tranquilidad y la mejor relación con todos los países. En el caso de Uruguay mucho más, porque fue central en la creación del Estado de Israel."  B'nai B'rith International has been an outspoken critic of the bias against Israel from the international community during Operation Protective Edge. In response to recent outrageous accusations of "genocide" and "Hitler-like fascism" made by Palestinian Authority chairman Mahmoud Abbas, B'nai B'rith International Director of UN and Intercommunal Affairs, David J. Michaels, signed a public statement denouncing the charges. The History News Network covered the story, based on a statement organized by The David S. Wyman Institute for Holocaust Studies. Read an excerpt of the article below: More than 400 Jewish leaders, rabbis, and Holocaust and genocide scholars have signed a public statement denouncing accusations that Israel has committed genocide in Gaza.
The statement was organized by The David S. Wyman Institute for Holocaust Studies, based in Washington, D.C. It follows a July 9 claim by Palestinian Authority chairman Mahmoud Abbas, that Israel is "committing genocide," an August 1 assertion by Fatah foreign affairs spokesman Nabil Sha'ath that the situation in Gaza is "a Holocaust," and an August 1 accusation by Turkish Prime Minister Recep Erdogan that Israel is guilty of "Hitler-like fascism." "The Holocaust was the deliberate, systematic mass murder of six million innocent Jews by Nazi Germany and its collaborators," the statement by the 400 leaders notes. "By contrast, Israel is acting in legitimate self-defense against Hamas terrorism. Israel has no interest in harming innocent civilians, and indeed has done its utmost to avoid civilian casualties, whereas Hamas deliberately targets Israeli civilians. Any comparison between Israel and the Nazis outrageously distorts Israel's actions and trivializes the enormity and nature of the Holocaust." The signatories include: * Prominent figures in the American Jewish leadership, including David Harris, executive director of the American Jewish Committee; Michael Siegal and Jerry Silverman, the chair and president, respectively, of the Jewish Federations of North America; David J. Michaels, Director of UN and Intercommunal Affairs for B'nai B'rith International; Rabbi Dr. Yitz Greenberg and Prof. Walter Reich, past chairman and past executive director, respectively, of the U.S. Holocaust Memorial Museum; and leaders of the American Society for Yad Vashem, the Simon Wiesenthal Center; the National Council of Young Israel; the Religious Zionists of America; and the Wexner Foundation.  Eduardo Kohn, B'nai B'rith International's Director of Latin American Affairs, spoke with several Uruguayan news outlets, condemning "latent anti-Semitic" graffiti found on buildings and dumpsters in Montevideo. Kohn blames comments made by the country's president and foreign minister regarding the Israel-Gaza conflict for having incited a wave of anti-Jewish sentiment in the general population. Here is a review of what publications in the country are writing:
El Observador: Un “Germen Latente” Que Crece En Las Redes“En Uruguay hay antisemitas como los hay en todo el mundo, pero decir que hay antisemitismo, como movimientos organizados, no solo es aventurado, sino que no es exacto”, dijo el director de la B’nai B’rith, Eduardo Kohn, quien elogió las leyes uruguayas que condenan toda manifestación de discriminación.
Kohn explicó que las pintadas en contra del pueblo judío no son nada nuevo, pero sí la cantidad y el tenor con que se han manifestado en los últimos días, coincidente con el conflicto entre Israel y Hamas en la franja de Gaza. “En otros períodos de guerra, incluso con Hamas, han existido episodios antisemitas, pero no una andanada, como la que está ocurriendo en estos últimos 20 días”, agregó. [...] “En Uruguay hay antisemitas como los hay en todo el mundo, pero decir que hay antisemitismo, como movimientos organizados, no solo es aventurado, sino que no es exacto”, dijo el director de la B’nai B’rith, Eduardo Kohn, quien elogió las leyes uruguayas que condenan toda manifestación de discriminación. Kohn explicó que las pintadas en contra del pueblo judío no son nada nuevo, pero sí la cantidad y el tenor con que se han manifestado en los últimos días, coincidente con el conflicto entre Israel y Hamas en la franja de Gaza. “En otros períodos de guerra, incluso con Hamas, han existido episodios antisemitas, pero no una andanada, como la que está ocurriendo en estos últimos 20 días”, agregó.  On the latest edition of Radio JAI, Eduardo Kohn, B'nai B'rith director of Latin American Affairs, discusses several important issues facing the continent's Jewish population. Topics include: the anti-Semitic messaging of the Venezuelan government in criticizing Israel, and a condemnation of the Uruguayan president and foreign minister accusing Israel of "genocide," inspiring vigilante anti-Semitism. Listen to the full podcast, below: El director ejecutivo de la organización B'nai Brith Latinoamérica, Eduardo Kohn, se refirió en su columna semanal en Radio Jai a las repercusiones en Latinoamérica luego del operativo Margen Protector mientras rige el cese del fuego de 72 horas.
Además criticó las convocatorias del presidente venezolano a manifestarse contra Israel y en apoyo al pueblo palestino y condenó las expresiones del mandatario uruguayo José “Pepe” Mujica contra el Estado judío. “Los que odian a Israel quieren que sea el país de la guerra. Los gobiernos han instalado el antisemitismo de Estado”, denunció.
Fifty-six of the U.N.’s members belong to the Muslim bloc and 21 to the Arab League; nine of 12 major oil-exporting states are among these. Accordingly, Israel, a democracy facing terrorists sworn to its eradication, is routinely condemned more than all other countries combined. Israel alone is excluded from its regional group at the U.N.
Only the Palestinian nationalist movement enjoys a U.N. day of solidarity, a separate refugee agency operating under politicized terms, a human rights “special rapporteur,” a General Assembly non-member seat, and multiple bodies dedicated to promoting its political narrative and goals. Last month’s Human Rights Council session on Gaza neglected in its adopted resolution to even mention Hamas. Those prompting the session included an array of serial rights violators, none of which have ever been the subject of a special session. No such sessions are ever convened before Israel reacts to years of grave violence. Despite having made peace with every willing neighbor, Israel is subjected to scrutiny at the council under an agenda item separate from one addressing all other countries. No matter that more people have been killed in three years in Syria than in some 70 years of the Arab-Israeli conflict. Here, partiality is a fact, not an allegation. Daniel S. Mariaschin, Executive Vice President AND David J. Michaels, Director of U.N. and Intercommunal Affairs |
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January 2019
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